В Perl реализован удобный метод создания форматированных отчетов. С помощью оператора format вы описываете заголовки, размеры полей, указываете положение данных на листе в удобной текстовой форме. Затем выполняете команду write(файл), которая выводит отформатированные данные в указанный файл.

Оператор format имеет следующий синтаксис:

	format имя =
	FORMLIST
	.

Обратите внимание на то, что описание формата идет после строки format и заканчивается символом '.' в начале строки.

Здесь 'имя' - это имя формата, такое же как и имя указателя выходного файла. Если 'имя' отсутствует то значение по умолчанию - STDOUT.

FORMLIST - это строки формата. Они бывают трех типов:

1. Комментарий. Строка начинается символом '#'.
2. Описатель полей данных (picture).
3. Строка аргументов используемых описателем.

Описатель - это строка, которая выводится в виде "как есть" за исключением специально обозначенных форматов полей данных. Каждое поле начинается либо символом '@', либо '^'. В описательной строке указывается только положение и вид выводимых данных, но не имена полей и переменных. Для этого предназначена следующая строка аргументов которая следует всегда после описателя и содержит имена переменных или целые выражения в порядке указанном описателем.

Размер и вид поля в описателе обозначается следующими символами:

"<<<<"	- выравнить значение по правому краю.
">>>>"	- -//- по левому.
"||||"	- -//- по центру.
"####.###"	- формат числа с точкой.
"@*"	- многострочная строка. Данные выводятся в колонку.

Размер поля равен количеству указанных символов.
Символ '^' в начале поля имеет специальное значение.
Так:

• "^####" - пусто если переменная не определена.

• "^<<<<<" - Выводится сколько возможно символов, а значение переменной меняется на остаток, вывод которого можно продолжить на следующих строках, которые могут иметь свои поля.

Пример:

#!/usr/local/bin/perl
#
#	Программа печати пригласительного билета
#
$кому = "Чапаеву Василию Ивановичу";
$от_кого = "Компания МММ";
$адрес = "Москва, ул. Петровка, д 38";
$текст = "Уважаемый Василий Иванович! Компания МММ имеет честь пригласить
Вас и Ваших близких на презентацию наших новых хромовых сапог, сделанных
на уровне мировых стандартов качества и дизайна.";
format STDOUT =
	П Р И Г Л А С И Т Е Л Ь Н Ы Й      Б И Л Е Т
----------------------------------------------------------------------
Кому: @<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<  | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      $кому,				$текст
                                   | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      					$текст
От кого: @<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<  | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      $от_кого,				$текст
                                   | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      					$текст
Адрес:@<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<  | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      $адрес,				$текст
                                   | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      					$текст
                                   | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      					$текст
                                   | ^|||||||||||||||||||||||||||||||
      					$текст
----------------------------------------------------------------------
Отпечатано в типографии ИТУ 38
.
write();	# Вывод данных.
exit 0;		# Конец программы

Результат:

	П Р И Г Л А С И Т Е Л Ь Н Ы Й      Б И Л Е Т
----------------------------------------------------------------------
Кому: Чапаеву Василию Ивановичу    |   Уважаемый Василий Иванович!
                                   |     Компания МММ имеет честь
От кого: Компания МММ              |  пригласить Вас и Ваших близких
                                   |    на презентацию наших новых
Адрес:Москва, ул. Петровка, д 38   |   хромовых сапог, сделанных на
                                   |    уровне мировых стандартов
                                   |       качества и дизайна.
                                   |
----------------------------------------------------------------------
Отпечатано в типографии ИТУ 38

• $~ - построчный формат содержимого.
• $^ - формат заголовка листа.
• $% - номер листа.
• $= - строк в листе.

	use FileHandle;                   # Указать в начале программы
	format_name файл имя_формата;     # Формат содержимого листа.
	format_top_name файл имя_формата; # Формат заголовка листа.
	write(файл);                      # вывод данных.

Здесь 'файл' имеется ввиду указатель файла полученный командой open();

Если вам нужно в теле листа выводить разного рода форматы (например заголовки групп или отбивку листа), то применяйте format_name.